El Independence of The Seas cierra un año histórico para el puerto de A Coruña

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El ejercicio finaliza con 78 escalas que trajeron a la ciudad a más de 180.000 personas, entre pasajeros y tripulantes de los buques. La apertura de la nueva terminal, los embarques de MSC y Pullmantur y la celebración de nueve primeras escalas destacan también en el balance del año crucerístico.

La escala de ayer del Independence of the Seas cierra hoy un año histórico para el sector de cruceros en el puerto de A Coruña, en el que se han batido todos los récords de pasajeros y se han conseguido importantes logros para consolidar este tráfico tan relevante.

El Independence of the Seas, un coloso de los mares con 340 metros de eslora y 40 de manga, atracó en el puerto a las nueve de la mañana, procedente de Santa Cruz de Tenerife, y zarpó a las cinco de la tarde con destino a Southampton. Perteneciente a la flota de Royal Caribbean, se trata del mayor barco de pasajeros que navega en la actualidad en Europa.

Este trasatlántico realizó su primera escala en A Coruña en 2010, y a lo largo de 2011 ha visitado la ciudad en ocho ocasiones. Ayer llegó con 3.933 pasajeros y cerca de 1.500 tripulantes, en lo que supone un magnífico cierre del año crucerístico. El balance del ejercicio es sumamente positivo, ya que se han registrado 78 escalas, con un total de 128.558 turistas, lo que supone un 81,8% de crecimiento con respecto a 2010, cuando se habían contabilizado 70.695 viajeros, y marca un nuevo récord en el puerto coruñés, superando las previsiones iniciales. Sumando las tripulaciones de los barcos que han recalado durante el año, han sido más de 180.000 personas las que han llegado por vía marítima.

La firme apuesta de la Autoridad Portuaria por el sector de cruceros, debido a los beneficios que genera para el comercio y la hostelería, y su indudable aportación a la imagen de A Coruña a nivel internacional, ha posibilitado este salto cuantitativo. A ello se han unido a lo largo de 2011 otra serie de hitos, entre ellos los siguientes: la puesta en marcha de la nueva terminal de cruceros en el mes de abril, que ha permitido mejorar la atención a los viajeros; el estreno del puerto como punto regular de embarques de pasajeros, con las navieras MSC y Pullmantur; la celebración de nueve primeras escalas, entre ellas las del  Celebrity Eclipse, el Aida Sol o el Queen Elizabeth; o también  la coincidencia de tres trasatlánticos en los muelles, hecho que ocurrió el día 25 de abril.

De cara al año 2012, las previsiones apuntan a que se mantendrán o incluso podrían superarse las cifras de este año. Se han confirmado ya 13 escalas del Independence of the Seas, 10 de ellas consecutivas entre los meses de enero y abril, y la Autoridad Portuaria mantendrá sus contactos con las navieras y los operadores para incrementar las escalas de cruceros y los embarques de pasajeros en la ciudad.